泰山大盘路沿途景色之二。盖洛 摄
泰山大盘路沿途景色之三。盖洛 摄
但是明朝的开国皇帝太祖抛开了这些数字，用修辞法来说明问题。因为泰山很高，故而得到人们尊崇。云、雾，还有神秘的龙都会出来保佑大家，它给各地带来雨水，还伴随雷电，发源于泰山的河流灌溉很多地方的土地。高大葱郁的松树呈现出五种颜色，猿猴啾啾作声，白鹤栖息在此地，老鹰飞到山谷深处，而最强的风也爬不到山顶。这最后一点让我们松了一口气，因为有些山顶上风力很大，让登山者很不舒服。然而我们一行中的一个人对这句话的理解是：倘若在登山过程中风本身都要被吹走的话，那么她又会被风刮到哪儿去呢？
《鲁颂》在称颂泰山的巍峨时，用了最高级的形容词：
泰山岩岩，鲁邦所瞻。
——《诗经·鲁颂·閟宫》
这里得以重复的“岩”这个字突出了崇高的意味，意即泰山是巍峨庄严、高不可及的。
《博物志》中在这方面有简单的描述，认为泰山高达（或盘路长）四万尺，方圆一千里。有三四部权威著作赞同泰山高度为四十里这种说法，有少数甚至称其为四十八里又一千尺。说到这里，应该提起的是，有好几位道教作者都认为“三清”[14]中的第三清，也就是人们所称的“上清”，应该是拔地四十里。《汉官仪》[15]提供了另一种表达更为准确的说法：“泰山的盘路逶迤而上，共计50盘。”所有这一切都提出了这样一个有趣的问题：这里的盘路是否象征着道教的“道”，而这儿的几个地带和场所是否与道教徒修炼的地点相一致呢？因为他们的圣书不就是《道德经》吗？让一个大学究穿上一件能长生不老的道袍，有了这一保证以后，再花足够的时间去解决这个问题吧。同时我们还要重复一下那句中国的古话：“山不转路转。”