敦煌壁画上的飞天体现了中西文化的交融，更展现了艺术家创作思维的活跃，是唐代留给中国绘画的绝妙形象。飞天形象是佛教艺术体系的一个组成部分，同时也是人的想象的产物。佛教飞天不仅具有深厚的宗教性内涵，同时也是艺术家运用主观神思塑造的表现理想的典型形象，凝聚了艺术家的神思妙想，满足人们对超越尘世的理想境界的追求。敦煌飞天形象的衣裳和飘带，在风的吹拂下向上飘动，优美的曲线展现了生活中的现实景象，特别是舞蹈场面，这在喜爱乐舞的唐代社会是习以为常的场景。唐代的诗人李白、杜甫、白居易留下了许多描绘唐代乐舞的精彩诗篇。与此同时，飞天以翱翔的动态创造了诗意的轻盈境界，体现了宗教超脱的意涵，敦煌飞天折射出隋唐时期佛教的兴盛和世人精神自由奔放状态，是社会开放意识的一面镜子。敦煌飞天借助身形和飘带表示飞翔，虽无秦汉羽人翅膀，却更加自然，她们的身躯纤细，柔软，呈“S”形，强化出飞动时的运动感；长长的飘带流转环绕，舒展曲线使其流畅回旋富有流动感；飞天周围的装饰图案也处于流转状态，纹路以流云纹为主，衬托出飞天的舞动之美。尽管敦煌壁画中的飞天整体上是平面化、装饰化的，这也是由绘画的本质所规定的，但艺术家却能在平面中通过回旋往复营造出气势宏大的空间效果。艺术的想象赋予飞天强大的生命力，她们仿佛不受时空限制、也不遵循固定法则，酣畅淋漓地展现出艺术家的内心情感。敦煌飞天已成为中国艺术的代表之一，成为典型的融入中国艺术元素的中国式样。敦煌飞天造型的最大特点就是“飞舞”，当然“飞舞”形态不是飞天特有的，它一直存在于中国传统艺术的基因中。从中国视觉艺术起源及早期演变来看，“飞动”就是线性艺术的基本形态之一，带有强烈的表现性、抽象化、趣味化的特征，这种不限于客观物象的灵动飞舞，给后世视觉艺术的发展带来了深远的影响。故而作为敦煌壁画的飞天形象，她既是中西合璧的艺术佳作，也已经成为中国艺术的特定符号之一。飞天形象凝聚的不仅仅是一种形式的美，也是中国传统艺术创作刻意追求的情趣，特别是飞天形象展现的无处不飞动的美感和艺术精神，无疑是华夏文化的精髓之一。中国人心中的传统艺术具有自由的、浪漫的、充满想象力的流变之美，这正是敦煌壁画飞天满壁飞动的主要因素。正因为有了这种要素，中国艺术才从不缺乏天马行空的想象、深情浪漫气息和自由飘逸的意蕴，才具有流转变化、飞动不息的内在气质。