驻芜湖的五千多名日军在26日分几路进犯，其中一路有两千多人，猛攻新四军第一支队第一团的父子岭阵地。新四军与日军激战一整天，歼灭三百七十多名日军，打退了日军的进攻。同一天，另一路三千多名日军，向新四军第二支队第三团的何家湾防地发起攻击。第三团与日军激战九个小时，毙伤日军三百多人。
5月10日上午，日军又动用一万多人“扫荡”安徽南部。其中一路五千多人，在飞机掩护下直扑新四军军部所在地云岭。叶挺指挥第三支队和第一团、第三团，在云岭外围阵地与日军反复激战，歼灭几百名日军，遏止了日军的进攻。
淮北抗战
河南人彭雪枫文武双全，会打仗又写得一手好文章。刘少奇曾于1939年11月来到他所指挥的新四军第六支队，通过考察，对他们挺进敌后以来的工作十分满意。几个月后，毛泽东指出：“彭雪枫支队在淮北的坚决斗争，是绝对必要和正确的。”
1940年6月1日，彭雪枫支队集结在新兴集举行大会纪念“五卅”，侦察参谋急匆匆跑来报告：驻宿县的日军分乘十三辆卡车，到了临焕集，正向新兴集开来。紧接着，又有情报传来：永城、亳县和南坪集的日军也向新兴集出动。很明显，日军在实施有组织的四路围攻。
