第六节 吴草庐（1249—1333）
一 生活小史
吴澄字幼清，抚州崇仁人。崇仁与金溪同属于现今江西豫章道，则吴氏与南宋陆象山可谓同乡人了。吴氏生于宋理宗淳祐九年，即元朝统一中国前二十七年，死于元顺帝元统元年，即元朝灭亡前三十六年，享年八十五岁。说他是元朝初年的人物也可，说他是元朝后期的人物也可，其实在他三十岁以前还是一个宋朝人。他幼年时代，颖悟而又勤学，当三岁时他的祖父即授以古诗，能诵数百篇。年甫五岁，出就外傅，每日读书数十余言，一阅过即能成诵。到十五岁时，遂有志圣贤之学，不爱科举业。吴氏受教育较早，其省悟处也较一般人为早。二十二岁，中了乡试的选。二十四岁，开始在山中设帐，从事于教授生活，其后时局大乱，乃隐居于布水谷数年。自此以前，吴氏尚纯粹为宋朝的一个青年学者。元朝统一中原十年以后，访求江南人才，始由程文海把他荐送到燕京，而吴氏时已四十岁了。但吴氏冷于宦途，虽经元廷诸臣屡次劝驾，而终以他故辞去，综计在元只做官两次：一在江西，当儒学副提举三个月；一在京师，当国子监丞及司业约三年，而行年已为六十多岁的老人。吴氏自二十五岁起到老死为止，六十年间，除两次三年多的宦业外，全为私人讲学时期，而两次宦业亦不外教育，论终身以教育为生活者，吴氏可谓当之而无愧。元朝名儒，前有许鲁斋，后有吴草庐，可谓两个顶柱，但论功业之大，吴不如许；论教授之专，则许却不如吴。草庐即吴氏的别号。