推动中越关系发展的既有外因也有内因，而内因及现实需要则是主要的。发展两国关系，是各自国内改革、革新事业和经济建设的要求，是两国政治和意识形态上的认同，也是各自对地缘政治关系的权衡，两国密切的历史文化关系也起到了一定的助推作用。必须看到，中越之间毕竟是一个大国与一个小国的关系，加上实现关系正常化时双方军事冲突才结束不久，越南对中国的安全疑虑与戒心较重，以致双方政治、经济关系的改善与发展，经历了较为曲折的过程。
中越两国经济互补性很强，合作潜力巨大。自1991年两国关系正常化以来，经贸合作长足发展。1991年，两国贸易额仅为3223万美元，2006年即突破100亿美元，在中越建交60周年的2010年达到273亿美元。自2003年起，中国连续多年保持越南最大贸易伙伴地位，也是越南的第一出口大国和重要投资来源国。越南经济部门曾评估认为，中越关系恢复友好的近十几年是越有史以来经济发展最快的时期，以往越提出的五年计划往往都没有完成，但近年来几乎每次都超额完成计划指标，这与越大力发展与中国的经贸关系是分不开的。
