秦亡以后，汉人总结周秦朝速亡的根源，则认为秦朝废除分封制是造成这一差异的重要原因。故此，汉代郡县制与分封制二者兼用。
关于这一点《汉书·诸侯王表》之中有详细论述，内云：周代“三圣(文王、武王、周公)制法，立爵五等，封国八百，同姓五十余国。所以，亲亲贤贤，褒表功德，关诸盛衰，深根固本，为不可拔者也”。
又指出秦朝“姗(讪)笑三代，荡灭古法，窃自号为皇帝，而子弟为匹夫，内亡(无)骨肉本根之辅，外亡(无)尺土藩翼之卫。陈、吴奋其白梃(大杖),刘项随而毙之”。
这便是说，秦朝速亡之的重要原因是没有实行周代的分封制。继而又指出： “汉兴之初，海内新定，同姓寡少，惩亡秦孤立之败，于是剖裂疆土，立二等之爵(王、侯)。功臣侯者百有余邑，尊王子弟，大启九国(分封了九个同姓王)。”
从实际情况来说，分封制的作用有两重性：其一，分封子弟，功臣为王侯确有拱卫皇权的功能；其二，分封制也有促成分裂割势力发展，甚而直接威胁皇权的作用。
西汉初期实行分封制的经验就证明了这点。西汉初刘邦共封八位异姓王，这些人虽在楚汉战争中立下功勋，但楚汉战争停止，异姓王与汉朝的矛盾就激化起来，故此刘邦又剪除了七个异姓王。
