邹应龙在奏章中，批判了严氏父子卖官鬻爵、贪污受贿、不孝先妣、勒索无度等劣迹，要求嘉靖皇帝处死严世蕃，把他的人头挂在闹市区，教育贪官，安抚百姓。至于严嵩，已经耄耋之年了，押到刑场处死，好像有点不太合适，应该免去一切职务，放回老家。收到邹应龙的弹劾奏章，朱厚熜终于下定决心，与共事多年的严嵩一刀两断了。严嵩八十多岁了，精力不济，已经不那么“好用”了，是时候退出官场了；担任内阁首辅多年，又喜欢擅权，在各部门安插自己的亲信，久而久之，树大根深，对皇权已经产生了威胁；在写青词、领会皇帝意图等方面，也越来越力不从心。天下没有不散的筵席，君臣之谊，就到此为止吧。
嘉靖四十一年（公元1562年），朝廷下旨：内阁首辅严嵩退休还家，每年财政拨款一百石大米，作为养老之用。严世蕃，还有严嵩的孙子严鸿、严鹄，门客罗文龙，都抓起来，由司法部门定罪。这一天总算是来了，年迈的严嵩没有办法，但是想保住儿子，就上疏请求皇帝把严世蕃他们给放了，朱厚熜不允许。很快，判决结果出来了，严世蕃、严鹄、罗文龙发配边疆，特赦严鸿，让他照顾严嵩，养老送终。严家的奴仆严年被判监禁。邹应龙弹劾有功，升任通政司参议。
