俄国人见李鸿章发这么大火,并且对东北三省问题也丝毫不放松,因此也大为恼火。原本以为可以更加大胆地向清政府谋取利益,不想却在李鸿章这里碰了个“硬钉子”,因此维特命令波兹德涅耶夫对李鸿章施加压力,并逼迫李鸿章签字。
10月30日,李鸿章的身体有所好转,他来到俄国使馆,希望与俄国代表平心静气地谈判,以便于俄国从中国撤兵。但是接到维特命令的俄国人却盛气凌人,他们逼迫李鸿章必须在近期内签字,否则不仅不会退兵,还会永久占领东北,而且从此中俄绝交,俄国将在中国新疆和东北任意行事!俄国人如此无理,肆意地讹诈,根本就不愿与中国政府谈判,这些使李鸿章满腔愤怒,无处发泄。回到贤良寺的李鸿章,又开始大口大口地吐血,俄国人的蛮横无理让他急火攻心,他再也起不了床了。俄使于第二天来到李鸿章的处所,想进一步给李鸿章施加压力,但是看到李鸿章病重在床,直不起身体,于是便说等李鸿章病好了再谈。
李鸿章的身体状况一天不如一天,连日滴食不进,他一直为俄国在中国的勒索而担忧,他甚至不知道中国将怎样自处。此时的李鸿章还在想着自己的使命并未完成,慈禧太后和光绪皇帝还没有返回京城,而贪婪的俄国人又赖在北京城内不走,他这个“裱糊匠”并没有将清政府这个“破屋子”裱糊好,而自己曾经所说的让中国富强起来似乎也成了“水中镜、雾中花”,想要实现却遥遥无期。而远在西安的慈禧也担忧着李鸿章的性命,毕竟李鸿章为清政府做了太多太多的事情,无论是早年的镇压太平军、捻军还是后来的中日、中法战争,慈禧内心里对李鸿章有一种感激之情。听闻李鸿章病危之后,正在逃亡的慈禧太后给李鸿章发了电报,称他“为国宣劳,忧勤致疾”,希望李鸿章“早日康复”。此时的李鸿章已经离死亡很近了,不过在临死之前能够得到慈禧太后的关心与问候,李鸿章真的感激涕零。他知道自己将不久于人世,因此他口述遗书,上奏朝廷。李鸿章在这则遗书中交代了自己病重的原因以及自己对朝廷的期盼,并希望清政府能够发愤图强,举行新政。